Руководство включает 270 видов, широко распространенных в Средней России и характерных, в первую очередь, для естественных растительных сообществ. Для каждого вида приводится подробное морфологическое описание, диагностические признаки, сведения по экологии, географическому распространению и практическому использованию. Каждый вид проиллюстрирован рисунками общего плана и отдельных органов. Текст описания содержит ссылки на детали изображения, необходимые для точного определения вида. Приведены также сведения и рисунки, касающиеся еще 50 видов, которые могут быть спутаны с описанными. Для поиска видов внутри книги имеется вспомогательный иллюстрированный ключ, и два указателя - алфавитный и таксономический. Кроме того, книга содержит словарь морфологических терминов с несколькими таблицами иллюстраций, перечень авторов таксонов и словарь наиболее употребительных латинских и греческих корней; для большинства научных названий растений даны этимологические сведения. Руководство подобного типа в отечественной ботанической литературе издается впервые.
В пособии подробно изложены правила изготовления и хранения гербария, с которыми должен быть знаком специалист любой профессии, связанной работой с растениями и растительным сырьем. Гербарий, изготовленный студентами по общепринятым правилам, не только полезен в учебных целях, но и имеет определенную научную ценность.
