Многие, наверное, видели в траве комочки, похожие на слюни... как будто кто-то плюнул и пошел дальше. Чаще всего - это гнездо личинки пенницы или слюнявницы. Насекомое такое, из отряда равнокрылых (Homoptera) и семейства пенницы (Aphrophoridae). Пенницы (Aphrophoridae) получили свое русское название за одну особенность, свойственную их личинкам. Именно этой особенностью прежде всего и интересно семейство. В процессе высасывания сока из растения личинки пенниц выводят через анальное отверстие много жидкости, похожей на мыльную пену или на слюну, дополнительно вспенивая эту жидкость, выделяя в нее время от времени пузырьки воздуха через задние дыхальца. Личинки окружают себя комочками этой пены, известными под названием "кукушкины слезки", и живут в ней. Пена служит для личинки средством защиты, а также препятствует их высыханию.

В Мордовии встречается 7 видов представителей данного семейства. Одну из этих пенниц я хочу сейчас показать. К сожалению, фотографий личинок в пене у меня нет - как-то не додумался сделать. Поэтому только взрослые насекомые.

\