Вечнозеленый кустарник высотой 40 – 100 см. Корневая система поверхностная представленная совокупностью придаточных корней нескольких порядков, образующихся на погружённых в сфагнум стволиках. Молодые побеги чешуйчато-пушистые. Листья кожистые, продолговато-овальные или продолговато-ланцетные, с обеих сторон покрытые мелкими беловатыми и ржавыми чешуйками, сверху грязно-зелёные, снизу ржаво-зелёные, с короткими черешками. Цветки поникшие, белые, собраны в соцветия однобокие кисти, облиственные на концах побегов. Чашечка маленькая, остающаяся, пятираздельная. Венчик белый, кувшинчато-колокольчатый, пятизубчатый. Цветет в апреле-мае. Плодоносит начиная с июля. Плод – сплюснуто-шаровидная пятистворчатая коробочка. На корнях образуется микориза. (Брэм, 2004; Иллюстрированный определитель…, 2004; Сосудистые растения, 2010).
Торфяные болота, заболоченные леса. Изредка. (Сосудистые растения, 2010). В Республике Мордовия зарегистрирован в Ардатовском, Большеберезниковском, Дубенском, Зубово-Полянском, Ичалковском, Ковылкинском, Краснослободском, Темниковском и Теньгушевском районах (Сосудистые растения, 2010). Известен на территории Мордовского заповедника, в Гербарии МГПЗ (HMNR) хранятся сборы с территории федерального ООПТ.
Научное название рода Chamaedaphneпроисходит от греческих слов chamai – «на земле» и daphne – «лавр». Научное видовое название происходит от латинского слова calyculus – «подчашие» по наличию в цветке двух прицветников у чашечки. (Брэм, 2004).
Ядовитое растение! (Брэм, 2004).