Вечнозеленый кустарник высотой 40 – 100 см. Корневая система поверхностная представленная совокуп­ностью придаточных корней нескольких порядков, образующихся на погружённых в сфагнум стволиках. Молодые побеги чешуйчато-пушистые. Листья кожистые, продолговато-овальные или продолгова­то-ланцетные, с обеих сторон покрытые мелкими беловатыми и ржавыми чешуй­ками, сверху грязно-зелёные, снизу ржа­во-зелёные, с короткими черешками. Цветки поникшие, белые, собраны в соцветия однобокие кисти, облиственные на концах побегов. Ча­шечка маленькая, остающаяся, пятираздельная. Венчик белый, кувшинчато-колокольчатый, пятизубчатый. Цветет в апреле-мае. Плодоно­сит начиная с июля. Плод – сплюснуто-шаровидная пятистворчатая коробочка. На корнях образуется микориза. (Брэм, 2004; Иллюстрированный определитель…, 2004; Сосудистые растения, 2010).

Торфяные болота, заболоченные леса. Изредка. (Сосудистые растения, 2010). В Республике Мордовия зарегистрирован в Ардатовском,  Большеберезниковском, Дубенском, Зубово-Полянском, Ичалковском, Ковылкинском, Краснослободском, Темниковском и Теньгушевском районах (Сосудистые растения, 2010). Известен на территории Мордовского заповедника, в Гербарии МГПЗ (HMNR) хранятся сборы с территории федерального ООПТ.

Научное название рода Chamaedaphneпроисходит от греческих слов chamai – «на земле» и daphne – «лавр». Научное видовое название происходит от латинского слова calyculus – «подчашие» по наличию в цветке двух прицветников у чашечки. (Брэм, 2004).

Ядовитое растение! (Брэм, 2004).