Май передает июню своеобразную эстафету — унизанную белоснежными щитковидными соцветиями, похожую на невесту калину. Потому так нарядны в эту пору лесные поляны, речные долины, берега ручьев, овраги и обрывы — места, где обитает это замечательное растение. С давних пор полюбилось оно русским и украинцам, да и другим народам, которые издавна почитали калину как олицетворение девичьей красоты, нежности, семейного счастья и любви, называли «свадебным деревом»: в старину букеты из ее ветвей играли важную роль в свадебных обрядах как символ девственности. Они украшали столы, караваи, девичьи венки, блюда с угощениями на свадьбах, а невесты дарили женихам полотенца с вышитыми листьями и ягодами калины. Сельские девушки нередко умывались соком калины, чтобы быть пригожими. По древнему украинскому преданию, именно в калину воплотилась девичья красота.

...Некогда через море плыли брат и сестра. Он достиг желанного берега, а она не смогла. Прощаясь с братом, девушка стала просить его: «Не пей, братец, из этого моря воды, не лови в озере рыбы, не коси по лугам травы, не рви в саду яблочки, не ломай в лесу калины. Вода в море — то кровь моя, рыба — тело мое, трава — коса, яблоки — лицо, а калина — краса моя!» Трагичны, печальны предания, связанные с калиной. (Быть может, это навеяно вкусом ее плодов?) В одном из них в калину превращается падчерица, безвинно убитая злой мачехой, в другом — возлюбленная молодого казака. Убежали они от родных в надежде обвенчаться, да нигде не смогли осуществить свое намерение. Вот и стал казак в поле терном, а девушка — калиной.

В одной из старинных казачьих песен умирающий на чужбине казак просит насыпать курганчик ему в головах и посадить калину, украшенную яркими цветами. А в древних русских былинах и сказках нередко упоминается о калиновых мостах, по которым шли на ворога рати, на которых храбрые витязи одолевали лютого девятиглавого дракона. По В. Далю, мосты Калиновы — это гать, дорога через болото, выложенная хворостом, калиной.

Научное название калины обыкновенной (вибирнум опулюс) есть не что иное, как древнеримское обозначение клена обыкновенного, чем подчеркивается внешнее сходство листьев этих двух растений. Русское же название произошло от слов «калить», «раскаленный» — из-за характерной окраски спелых плодов, похожей на цвет раскаленного железа. Рубиновые гроздья придают особую красоту калине в осенние ненастные дни, когда меркнут яркие краски листопада, лес становится хмурым, а небо — низким и свинцово-тусклым. В это время калина как бы согревает природу багровыми огнями своих гроздьев. Отнюдь не случайно отдаленные осенние грозы, эарево, зарницы нередко называлась калинниками (в честь святого Калиника, или, по гречески, Каллиника, который будто бы согревает людей. 29 июля на Руси отмечался день этого святого).

Урожаи калины в народе пытались прогнозировать в день Акулины (7 апреля); «Дождь на Акулину — хороша будет калина, коль плоха яровина». Начало цветения калины воспринималось селянами как важный фенологический признак: «Сей ячмень, пока не зацвела калина».

Калина обыкновенная — ветвистый кустарник или небольшое деревце высотой 1,5—3,5 метра. Ее стебли покрыты серо-бурой корой, испещренной продольными трещинами. Листья супро-тивны, трех- или пятилопастные, крупнозубчатые, с нижней стороны опушенные. Присмотритесь к соцветию калины, которое ученые называют зонтиковидной метелкой. Наружные цветки его более крупные, но бесплодные. Они раскрываются на четыре-пять дней раньше других и служат для привлечения насе-комых-опылителей. Их венчик состоит из пяти снежно-белых лепестков. Внутренние цветки обоеполые, образующие плоды, их, понятно, во много раз больше. И те, и другие цветки увядают почти одновременно в середине июня, когда устанавливается жаркая погода, и теперь уже калина становится малозаметной среди своих соседей: орешника, бузины, ольхи, осины...

Будучи весьма декоративным растением, калина служит достойным украшением русского пейзажа. Особенно ценится среди садоводов и любителей форма калины обыкновенной с шаровидными снежно-белыми стерильными соцветиями, называемая буль-денеж, что в переводе означает «снежный шар».

Плоды калины созревают в конце августа — начале сентября. Они используются в пищу, хотя и говорят, что калине малиной не бывать, что, дескать, она только с медом хороша. И правда, сначала ягоды бывают очень горькими, но после первых морозов горечь идет на убыль, и вкус становится горьковато-сладким. Из плодов калины делают пастилу, мармелад, компоты, приправы к мясным блюдам, желе, наливки и ликеры. С давних пор пекут на Руси пироги-калинники, а томленная в печи калиновая каша наполняла избы специфическим ароматом. В средней полосе России, преимущественно в Пензенской губернии, калинники делали следующим образом: вываренные и протертые ягоды калины укладывали между листьями капусты и запекали. На вид это были черного цвета лепешки. Сок калины и без консервирования может храниться до 1-4 месяцев. Хорош калиново-медовый квас. Плодами калины охотно лакомятся птицы — основные распространители ее семян. Кроме того, калина является медоносом — с ее гектара собирают до 15 килограммов меда. Нектар в цветках лежит открыто, поэтому доступен и для короткохоботных насекомых — мух и жуков, участвующих в опылении.

В медицинской практике плоды применяются в качестве общеукрепляющего и легкого мочегонного средства. Калина содержит много витаминов, а также сахара, причем большая их часть легко усваивается организмом. Кроме того, в ягодах калины обнаружены различные кислоты, дубильные вещества и микроэлементы, причем железа содержится в два-три раза больше, чем в других ягодах. В плоских семенах имеется до 21 процента жирного масла.

Русские травознаи успешно лечили настойкой коры калины раны воинов. Да и сейчас кора калины в почете у медиков. Ее заготавливают ранней весной, когда она легче отделяется от древесины, затем сушат в хорошо проветриваемых помещениях при температуре 40—45°С. В коре содержатся гликозид вибурнин, дубильные вещества, а также до 6,5 процента смолы, органические кислоты, стероиды. Препарат коры калины применяют в качестве кровоостанавливающего средства в послеродовом периоде, прн маточных кровотечениях на почве гинекологических заболеваний. И хотя существует много других кровоостанавливающих средств, кора калины пользуется большим спросом. Она отличается мягким действием на организм, малой токсичностью, отсутствием побочных явлений.

Из плодов калины получают яркий пищевой краситель, а кора использовалась раньше для окраски шерсти в темно-зеленый цвет.

Следует упомянуть и о древесине калины. Она твердая и раньше нередко шла на изготовление сапожных гвоздей и разные другие поделки. Из молодых прутьев плели корзины, лукошки и т. п.

На мой взгляд, калину можно высаживать не только в садах и парках, но и на улицах наших городов и поселков, возле школ, больниц, детских садов. Растет она быстро, успешно переносит затенение и загрязнение воздуха токсическими веществами, не повреждается вредителями и болезнями, исключительно морозоустойчива: плодоносит даже в Архангельской области, в окрестностях Кондопоги и Котласа, на Соловецких островах. Ее размножают на плодородных и достаточно увлажненных почвах путем посева семян, корневыми отпрысками, зелеными черенками, отводками, делением кустов. Высокая зимостойкость, позднее цветение позволяют культивировать калину обыкновенную даже в Сибири, где период вегетации ограничен.

"Наука жизнь" № 6 1989