Длина тела до 38–79 мм, с хвостом 97–137 мм. Серии сошниковых зубов симметричные, слегка изогнуты по длине, проксимальные концы слегка сближены, дистальные концы слегка расходятся. Тело коренастое, голова широкая. Хвост примерно равен или немного короче тела с головой. Морда самца за-кругленная. Кожа грубая, крупнозернистая. Спина и бока черные или коричневато-черные с темными пятнами. На боках тела имеются многочисленные бе-лые точки. Горло черное (иногда желтоватое) с белыми точками. Клоака самца выпуклая и темная; хвост с продольной голубовато-белой полосой. В брачный период у самца имеется глубоко зазубренный гребень вдоль середины спины, проходящий от уровня глаз до основания хвоста, а также незазубренный гре-бень вдоль хвоста; голубовато-белые полосы становятся ярче. У самки этих признаков нет. Ее клоака уплощенная и красноватая; хвост снизу с продольной красноватой или оранжевой полосой.
В Мордовии гребенчатый тритон обнаружен в 55 точках, относящихся к 17 административным районам.
Как и обыкновенный тритон, чаще встречается в период размножения. Водные биотопы сходны с таковыми предыдущего вида, причем во многих случаях оба вида встречаются синтопически. Отдает предпочтение лесам различного типа, в условиях Мордовии это смешанные и лиственные леса вторичного происхождения. Нередок на дачных участках, если рядом с таковыми имеются удобные для размножения водоемы. В одном случае найден в канаве, из которой потребляется вода для полива дачных участков. В большинстве местонахождений вид размножается в небольших по площади (до 150 м2) водоемах. Несмотря на более частую встречаемость, численность гребенчатого тритона обычно ниже, чем L. vulgaris. Значительной численности (до 120 экз./км) достигает только в водоемах, находящихся непосредственно вблизи лесных массивов.
В отличие от обыкновенного тритона в трофический спектр гребенчатого тритона входит значительно большее число беспозвоночных разных отрядов, из которых ветвистоусые и веслоногие имеют минимальное значение. Отличие еще заключается в более крупных размерах жертв гребенчатого тритона. Основная часть пищевого комка в водную фазу у этого вида приходится на личи-нок различных групп насекомых: жуков (Hyphydrus, Haliplus, Lacophilus, Dytiscus, Acilius, Hydroporus), ручейников (Stenophylax, Limnophilus, Hydropsyche, Phryganea, Rhyacophyla), двукрылых (Chironomus, Tabanus, Liriope, Stratiomyia, Cryophila, Mochlonyx, Dicranota, Dixa, Culex, Culicoides), стрекоз (Coenagrionidae, Libellulidae, Lestidae), поденок, веснянок, Много в пищевом комке и клопов (Corixa, Gerris, Notonecta), листоногих (Linceus, Esteria), взрослых жуков (Rhantus, Hyphydrus, Hydaticus), брюхоногих моллюсков (физ, битиний, катушек) и остракод. Период «сухопутного» питания в Мордовии пока не изучен. По литературным данным в сухопутных биотопах рацион состоит из насекомых, дождевых червей, слизней и других беспозвоночных.
С зимовок появляется в начале-середине мая при повышении температуры воды до 60С. В отличие от обыкновенного тритона в качестве нерестилищ предпочитает более глубокие водоемы. Размножение начинается при температуре воздуха 140С. Самка откладывает до 600 икринок овальной формы. Икринки заворачиваются в широкие листья водных растений, лежащих на воде. Эмбриональное развитие длится около 13–18 дней, личиночное – более 3-х месяцев. Личинки ведут пелагический образ жизни, поэтому в наших водоемах становятся доступными для хищников. Метаморфоз происходит в августе – начале сентября. Сеголетки, выйдя из водоемов, держаться рядом с ним, прячась под лежащими предметами. Половозрелость наступает на 2–3-й год. Активность вида ночная, в сезон размножения – дневная. Зимовка происходит под пнями, в ямах, в кучах хвороста, нередко в подвалах домов (в сельской местности), под банями.
