Небольшая черепаха с длиной тела до 23 см. Панцирь (карапакс) сверху гладкий, овальный, несколько выпуклый, темно-оливкового или буро-коричневатого цвета в желтых пятнышках с пестринами. Брюшной щит (пластрон) соединен со спинным подвижно сухожильной связкой, имеет темно-бурую или желтоватую окраску. Длина хвоста составляет около половины длины панциря. Шея, ноги и хвост в многочисленных желтых пятнышках. Задние ноги уплощены (загребного типа).
На территории Мордовии 2 особи болотной черепахи пойманы летом 1988–1989 гг. в Мордовском госзаповеднике, одна особь добыта в 1994 г. в пой-ме р. Пензятка близ г. Саранска. В 2005 г. одна особь доставлена из свх. Атьминский (Ромодановский район). Около 10 особей доставлены на республиканскую станцию юннатов из верховьев р. Саранка в 2003–2005 гг. Одиночную особь черепахи видели в пруду близ пос. Сарга. Это, скорее всего, результаты завоза и/или случайного запуска, что свидетельствует об отсутствии полноценной популяции.
Нами болотная черепаха в Мордовии встречена только в 2006 г. в одной кадастровой точке (с. Шадымо-Рыскино Инсарского района). По словам местных жителей, болотные черепахи в данном пруду наблюдаются уже на протяжении нескольких лет. Численность неизвестна, скорее всего, особи единичны или малочислены.
В Мордовии питание не изучено. По литературным данным это плотоядная черепаха – потребляет различных наземных и водных беспозвоночных (мокриц, ракообразных, моллюсков, насекомых), головастиков, лягушек, мало-подвижную рыбу. Поедает также растительную пищу (водоросли, высшую водную растительность).
Обитатель замкнутых водоемов (болота, пруды, озера и др.), рек и каналов. Прекрасно плавает и ныряет, способна долго оставаться под водой. На суше держится около водоема, а при опасности бросается в воду, ныряет и закапывается на дне. Ведет дневной и сумеречный образ жизни. Подолгу может лежать на берегу, греясь на солнце. Зимует на дне водоема с октября до марта – апреля. Размножается путем откладывания кладок яиц в мае, июне и июле. В каждой кладке по 5–10 яиц. Яйца длиной 28–33 мм и массой 7–8 г имеют вытянутую форму и покрыты белой известковой скорлупой. Кладку помещает на берегу в ямку, которую самка выкапывает задними ногами и тщательно засыпает после откладки. Инкубационный период длится 2–3 месяца. Молодые черепашата остаются под землей до следующей весны, питаясь за счет запасов желточного мешка. Половозрелой молодь становится в 6–7 лет при длине панциря 9–12 см. Зимовка на дне проточных водоемов.
