Стоит чуть прогреться пряной весенней земле, как в роще и в лесу там и сям покажутся первые цветочки, мелкие, хрупкие, но необыкновенно яркие и приветливые. На блеклом фоне листвяной ветоши и всякого рода подснежного сора их стебельки лишь отчасти скрашивают неопрятный вид, да и заметить первенцев флоры из-за перезимовавшей зелени непросто: надобен наблюдательный, пристальный взгляд. Зато кому повстречались желтые, голубые и лиловые цветочки — полюбятся и запомнятся. Среди этих живых весточек апреля отыщите и нашу травку — гусиный лук желтый (Gaqia lutea), или гусятник.

Своим быстрым появлением на свет трава гусятника обязана подземным луковицам, скрытым поглубже в земле. Луковица, строго говоря, видоизмененный побег, у которого есть стебель (его обычно называют донце) и тесно сомкнутые листья, превратившиеся в мясистые, сочные чешуи, и даже почка, дающая жизнь новому побегу. Так вот, луковичка гусятника размером с горошину представляет собой один сочный листок.

Надземный стебель гусиного лука не длиннее обычного карандаша, а зачастую он бывает и того ниже. Листьев пять: первый питает луковицу; второй, плоский и зеленый, резко стянутый к верхушке, своим основанием окружает молодую луковицу; третий — без пластинки, вроде шильца; четвертый и пятый листья расположены один против другого и называются супротивными, отходят они от основания соцветия. Само соцветие гусятника — зонтообразная кисть, состоит из нескольких цветков, как правило, не свыше чем из десяти. Цветоножки длиной неодинаковы, на ощупь на них замечается пушок.

Цветок желтого гусиного лука привлекателен шестью листочками околоцветника — лепестками. Листочки эти продолговатые, тупые, длиной с ноготь. Внутренняя сторона их бледно-жел-тая, блестящая, наружная — зеленая, но бывает окрашена в красноватые и даже темно-пурпурные тона. В каждом цветке шесть коротких тычинок, прикрепленных к основанию лепестков. Рыльце трехраздельное.

Плод гусятника — трехгранная коробочка. Если ее раскрыть, то можно увидеть, что коробочка перегорожена на четыре части, в которых заключены мелкие, плоские семена. Интересна особенность гусиного лука: к вечеру и в непогоду его цветочки плотно закрываются. И поскольку лепестки с внешней стороны зеленоватые — становятся незаметными для глаза.

Гусиный лук жептый попадается по тенистым лесам, рощам и густым кустарникам. Может показаться, что лук этот — растение чисто лесное, только под ветвистым пологом его и увидишь. Но вот он случайно попался на... паровом поле. Прямо на отдыхающей земле, теплой от весеннего солнышка, проглянули желтые цветочки. Застыли среди жесткой стерни, будто прислушиваются к заздравным песням жаворонка. Оказывается, желтый гусиный лук великолепно приживается на так называемых вторичных местообитаниях и даже может примешиваться в посевы. Сорняк не сорняк, скорее незваный гость из леса. К сорнякам полеводы его не причисляют, потому как лук безобиден—к поре обработки почвы гусятник исчезает сам по себе.

Ежели вреда от гусятника нет, то и хозяйственная пригодность его невелика. Правда, гусятник скусывают при случае и овцы и козы, но существенным кормовым значением трава не обладает. Гусиный лук желтый известен как медонос, не перворазрядный, конечно, а как рядовой. Но ранней весной, когда пчелы только-только принимаются носить в улей душистую дань, цветочков бывает мало, и пасечники дорожат каждым из них. К тому же гусятник интересен и как съедобное растение. В старое время при недороде крестьяне собирали луковички этой травы, сушили их, размалывали и примешивали к хлебу. Какая-никакая замена муки, а есть можно. Дарующая природа весной не так-то щедра...

Гусиные луки. В Евразии их насчитывается не менее ста видов, и почти все они (90 видов) представлены в отечественной флоре. Растут главным образом в пустынных степях, на сухих горных склонах и в полупустынях. На юге достаточно обилен гусиный лук низкий (G. pusilla) — маленькое растение с красноватым стеблем. Эту траву любят щипать домашние гуси, почему и прозывается она гусин-цем. На белополынных пастбищах гусинец — нажиро-вочный корм для сусликов. В лесной полосе России самый распространенный вид гусиного лука — желтый. Здесь это — единственное луковичное растение семейства лилейных.

Народных прозвищ у желтого гусиного лука совсем немного. Не странно ли, трава достаточно приметная и попадается часто, а, вот осталась-таки без расположения крестьянина? Возможно, тут сказались малая хозяйственная пригодность травы и ее короткий срок жизни. «Желтый подснежный колокольчик», как иногда называют гусятник в Европе, именовался курянами гадючим луном, а жителям Умани он был известен как «подзорушныи раст». Латинское название луков Gaqea дано в честь английского ботаника Гаге, который в начале XIX века любительски изучал травы в Англии, Ирландии и Португалии.

Народная медицина почти не применяла желтый гусиный лук. По-видимому, главное достоинство этой травки для нас — доставлять по весне радость.

Использованы материалы из журнала "Наука жизнь" №4 1978

Молодое лето захватывающе яркое, голосистое. Зеленый ливень листвы и тот кажется напевным. В густом разнотравье затерялась сказка, повсюду пестреют аленькие цветочки гераней, золотые ключики примул, солнечные светелки гномов—купальницы. А ландышей сколько! Кулижками, высыпками светятся они в живительном лесу. Дивное диво наяву, любуйся, замечай, оберегай земную красу! И, замечая, не пропустишь душистый уникум флоры—ночную фиалку, по-другому, любку двулистную (Platanthera bifolia). Это ее завораживающий запах придает июньской ночи неотразимое обаяние. А внешне любка почти дурнушка. Несмотря на некоторое сходство с ландышем — любка тоже обладает двумя крупными жилистыми листьями,— она не выглядит яркой, изящной. Да и родства у нее с ландышем никакого, он из семейства лилейных, она принадлежит к орхидным.

Отличительная черта орхидей — один из шести лепестков свисает губой, при основании длинный шпорец. Цветки ночной фиалки собраны в редкую кисть и выглядят неупорядоченно, неряшливо, в то время как у ятрышника — другой северной орхидеи соцветие плотное, собрано в колосок. Зато клубни ночной фиалки весьма похожи на такие же подземные органы у ятрышника пятнистого. Некоторое сходство этих двух лесных растений подмечено зорким глазом крестьянина, что и отражено в их старинных названиях. Ятрышник известен в народных говорах, как «кукушкины слезки», а любка прозвана «кукушницей двулистной». А за что кукушницу называют любкой? В народной этимологии слово «любка» не что иное, как любимая, возлюбленная. «А какая твоя любка была, Сидорка, чернавка или в тебя, белянка?» — читаем в одной из сказок Владимира Даля.

Оказывается, из клубней ночной фиалки в древности готовили любовный напиток. Кто выпивал его, тот будто бы возвращал себе молодые силы и нежные чувства. Оттого и ласковое прозвище травки — «любка», помощница любви. Другие прозвища ночной фиалки больше связаны с внешним обликом травы или с ее душистым запахом. Вот эти прозвища: бальзамин дикии, ночные духи, полевой жасмин, ночная красавица, ядрушки. Впрочем, закрепленное за растением научное название «ночная фиалка» тоже взято из народных говоров. Строго говоря, любка двулистная никакого отношения к фиалкам не имеет. Пахнет, оттого и фиалка. «Безмятежный и чистый цветок, что зовется ночною фиалкой» (А. Блок). Другое название травы—ятрышниковая любка. Под этим названием она фигурирует в книге В. К. Арсеньева «Дерсу Узала». Вот строчка из его книги: «Тут же из зарослей подымала свою красивую головку пышная ятрышниковая любка». В Уссурийском крае многие наши скромные среднерусские травки разрастаются необыкновенно пышно и красочно.

В нашей стране встречается восемь видов любки. Попадаются они в основном по затененным лесам, на полянах и болотистых лугах. Опыляются ночными бабочками — бражниками и совками. Стоит загустеть сумеркам, как любка начинает «зазывать» своим запахом шестиногих посетителей. Но не всех, а по выбору. А выбор у ночной красавицы весьма строг: надо, чтобы бабочка обладала длинным хоботком, которым бы изноровилась высасывать нектар на лету. Кружилась бы рядом и лакомилась. Присесть на цветок нельзя, у него таких и приспособлений нет, чтобы принимать посетителей (нет ни пластинок, ни бахромы, ни шишек, за которые обычно цепляются насекомые).

Как уже упомянули, подземные органы ночной фиалки — утолщенные корни в виде двух цельных клубней. Размером они порядочные, каждый с лесной орех. Один из клубней, тот, что посветлей, молодой, ему и года нет, клубень более темный и мягкий — прошлогодний. Оканчиваются клубни шнурочками корешков. О подземных органах любки в старинном ботаническом определителе читаем: «В аптеках корень ее употребляется, он свежий имеет запах козлиный, вкус водяный слизкий или безвкусный, на зубах хрустит и слюною разводится, силу имеет питательную, остроты притупляющую, подкрепляющую и к любовной похоти понуждающую. Его сушеного в порошке с водою принимают по полузолотника и более от чахотки, от внутренних ран в кишках и в мочевом пузыре, от задержания мочи... и для понуждению холодных особ к брачному союзу». Научная аптека давно исключила это растение из арсенала лекарственных средств.

Стебель ночной красавицы длиной 25—60 сантиметров, чуть выше основания он наделен двумя крупными листьями, суженными в крылатый черешок. У нецветущих растений всего один лист. Практически листья любки лежат на земле. Повыше на стебле есть и другие листья, но они мелкие, неприметные. Соцветие любки — рыхлая кисть с двумя дюжинами (может быть и меньше) белых цветочков. Ночная фиалка имеет несколько разновидностей, только в московской области их найдено три: попадаются экземпляры без шпорца или с длинным шпорцем, но с исключительно редкоцветковой кистью — торчит вроде спицы с нанизанными кое-где цветочками; наконец, встречаются растения голе-настные, с соцветиями длинными, густыми. Если вам в лесу приглянется любка без запаха с цветками зеленовато-белыми, то знайте, это не ночная фиалка, а другой вид — любка зеленоцветковая (P. chlorantha). Она хорошо знакома жителям Черноземья, где нередко растет по лесам и среди кустарника, там же, где и кукушник испятнанный (ятрышник пятнистый).

Любка двулистная размножается только семенами, причем весьма неактивно. И те, кто рвет ее цветы, по существу, изреживают, губят целый вид растений. Вот почему ревнители природы все шире берут под охрану это в общем-то исчезающее растение. Расхищают ночную фиалку не из-за цветов — они куда как непривлекательны, ее срывают потому, что растение душисто. Но тот, кто ставит букеты из любки, должен знать: этот нежный запах вреден. Он дурманит голову, насылает бессонницу, навевает тяжелые сны. Место любки не в букете, а в лесу. Скотом трава не поедается.

Использованы материалы из журнала "Наука жизнь" №5 1978

На склоне мая каких только цветов не увидишь в юном травостое! Елани — лесные прогалины, опушки, луга и даже склоны оврагов сплошь сияют переливами живых самоцветов. Будто и вправду растения соперничают, кто пригожей и обаятельней. Каждая травка, и самая незаметная с виду, теперь по-своему хороша и уж решительно другой незаменима. Но почему же нас так трогают наиболее крупные цветки— нивяники, колокольчики, купальница, венерин башмачок? Покоряют красотой, изысканным обликом. Впрочем, размер не так важен. Незабудки, скажем, совсем невелики, а кто ж к ним равнодушен? И, напротив, таинственные цветки белены, каждый величиной с добрый пятак, не останавливают, не прельщают прохожего. Разумеется, дух соперничества неугасим в зеленом царстве, в ход пущено все — и выживаемость, и привлекательность, и даже коварство.

Вот, к примеру, венерин башмачок. Чтобы выжить, эта северная орхидея наделена едким соком. И животные давно проведали — несъедобен. Не обладай башмачок этим свойством, ему вряд ли бы уцелеть под давлением тысячелетних невзгод. Ведь его жизнеспособность совсем мала. Подумать только, зацветает на восемнадцатом году! К тому же сплошных зарослей не образует, да и размножается весьма туго, и всходит далеко не каждое семя. Единственная защита — относительная ядовитость, спасавшая растения этого рода от скусывания четвероногими. Оговорка «относительная» необходима, потому что венериным башмачком иногда лакомятся пятнистые олени. Но их всегда было мало в лесах, и особого урона красивому цветку они не наносили.

Венерин башмачок стал большой редкостью из-за неразумного вмешательства людей. Именно под тяжелой рукой порубщика, покосчика и шатуна-туриста он быстро исчез из многих мест исконного обитания. Нарушение экологической обстановки повредило всем видам северных орхидей — ятрышникам, ночной фиалке, дремлику. Но особенно пагубно сказалось на венерином башмачке — травке, бывшей и без того редкостной. Вот почему в последнее время взяты под строгую охрану все представители этого малочисленного рода. Никто не вправе рвать уникальный цветок—красу отчего края!

А как он красив—взгляните. Маститый пурпуровый цветок покажется сказочно-замысловатым. Двухлопастная губа вздутая, с узким устьем, по форме напоминает  игрушечную туфельку, отсюда и латинское название Cypripedium — башмачок Киприды (прозвище Венеры, восхваление которой особенно процветало на острове Кипр). Оттопыренные боковые лепестки острые, слегка закрученные и длинные-длинные, с палец. Нижний лепесток зубчатый, образован из двух сросшихся лепестков. Тычинок плодущих две, третья тычинка недоразвитая. Ботаники называют ее стаминодием. На дне башмачка видны сочные волоски, источающие нектар. Пчелы, забираясь в башмачок за лакомством, обратно могут пролезть лишь через узкие отверстия в задней стенке полости. При этом пчела задевает пыльники, унося с собой пыльцевые зерна, чтобы при случае оставить их на рыльце другого такого же цветка.

В России встречается четыре вида венерина башмачка. Для неботаника, пожалуй, наиболее вероятна встреча с башмачком настоящим (С. calceolus). Распространен он по изреженным лесам, на опушках и среди кустарников. Его обычные районы обитания—верховья Волги, Средний Днепр, Нижний Дон и Крым. Всегда был редок в Пензенской и Курской областях. Корневище этого растения толстое, ползучее, с короткими междоузлиями. По всей длине усажено извилистыми корнями. Стебель обметан короткими железистыми волосками. Высотой он с локоть и поменьше. Листья складчатые, заостренные, жилистые, по жилкам усеяны волосками. Каждая пластинка с детскую ладонь. Высыхая, лист не чернеет.

Цветки настоящего башмачка пурпурово-бурые, по два-три на стебель, их запах напоминает ваниль (как тут не вспомнить, что ваниль — это стручки тропических орхидеи). Окраска губы тжо-желтая, внутри она рябоватая — с красноватыми крапинками. Спереди губа закругленная, с выступающими складками. Устье узкое, внутри заметны волоски. Длина губы значительная — около 3 см, но все же она короче любого из лепестков. Стаминодий беловатый, помечен фиолетовыми пятнами.

В народных говорах башмачок настоящий наречен достаточно причудливо. Чаще всего крестьяне называли его адамовой головой и кукушкиными башмачками. В некоторых селах он слыл как марьин башмачок и даже как сапожки богородицы.

Растение занесено в Красную книгу Мордовии!

Вечнозеленый стелющийся кустарничек с побегами длиной до 80 см. Цветки темно-розовые с отогнутыми назад лепестками 5 – 7 мм длиной, собраны в зонтиковидные соцветия. Цветет в мае – июне, плоды созревают в сентябре. Плод – темно-красная ягода до 12 мм в диаметре, сочная, кислая, чаще шаровидной формы, способна сохраняться под снегом до мая следующего года, что обусловлено высокой концентрацией сильного антисептика бензойной кислоты. На корнях образуется микориза.  (Брэм, 2004; Иллюстрированный определитель…, 2004; Сосудистые растения, 2010).

Произрастает на верховых и переходных сфагновых болотах, сплавинах, в заболоченных сфагновых сосняках. Изредка.Внесена в Красную книгу Республики Мордовия с категорией 2 (уязвимый вид) (Чугунов, 2003). Преимущественно в западных районах. (Сосудистые растения, 2010).

В Республике Мордовия зарегистрирован в Ардатовском,  Атюрьевском, Дубёнском,  Ельниковском, Зубово-Полянском, Ичалковском, Ковылкинском, Темниковском и Теньгушевском (Редкие растения…, 2007, 2008, 2010, 2011; Сосудистые растения, 2010). В Мордовском государственном заповеднике известен из 24 кварталов (Чугунов и др., 2011; Редкие растения..., 2011), в Гербарии МГПЗ (HMNR) хранятся сборы с территории федерального ООПТ.

Научное название рода Oxycoccus происходит от греческих слов oxys – «кислый» и coccos – «шарик» по форме и вкусу плодов. Видовое научное название palustris переводится с латинского как «болотный» и связано, как и русское видовое название, с местом обитания растения. Русское родовое название «клюква», вероятно возникло от слова «клюв» по форме цветка с отогнутыми назад лепестками и клювообразным конусом, образованным тычинками (Брэм, 2004).

Известное пищевое, витаминоносное, тонизирующее лекарственное растение. Ягоды используют в пищу с сахаром, а также в виде сиропов, напитков, экстрактов, квасов, желе, мармелада, варенья, а также в ликеро-водочной промышленности. Из плодов получают пищевой краситель. Листья употребляют вместо чая. Инсектицид (Брэм, 2004; Иллюстрированный определитель…, 2004).